أعلنت شركة «سبيس إكس» الأميركية اعتزامها تنفيذ أول محاولة لاستعادة مرحلتي صاروخ «ستارشيب» خلال رحلة تجريبية واحدة، في خطوة قد تمثل إنجازا تقنيا غير مسبوق في مجال الرحلات الفضائية.

وأوضحت الشركة أن المحاولة ستشمل استعادة المعزز الصاروخي «سوبر هيفي» والمركبة الفضائية «ستارشيب»، مشيرة إلى أن نجاح العملية سيمثل المرة الأولى التي تجري فيها استعادة مركبة إطلاق مدارية بالكامل.

وأضافت أن تطوير مركبات إطلاق مدارية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل يعد أمرا أساسيا لاستدامة الرحلات الفضائية خارج الأرض، ووصفت المحاولة المرتقبة بأنها محطة تقنية مهمة في تاريخ استكشاف الفضاء.

ومن المقرر تنفيذ المحاولة خلال الرحلة التجريبية الخامسة عشرة لصاروخ «ستارشيب» في نوفمبر المقبل، ويبلغ ارتفاع الصاروخ عند تجميع مرحلتيه أكثر من 122 مترا، ويعد أكبر وأقوى صاروخ جرى بناؤه حتى الآن.

وتعتمد خطة الاستعادة على إعادة مرحلتي الصاروخ إلى موقع الإطلاق والتقاطهما بواسطة أذرع ميكانيكية مثبتة في برج الإطلاق، بدلا من استخدام منصات الهبوط التقليدية، في إطار جهود الشركة لتطوير نظام نقل فضائي قابل لإعادة الاستخدام السريع، تمهيدا لرحلات مستقبلية إلى القمر والمريخ.